このシリーズ初回でも米国社会はdisparateな社会、
情報格差の激しい社会、と書いた。 格差があるからこそ、ヘルスコミュニケーションのような Bridging the Gap（格差を埋める）な取り組みや公的支援が 必要とされるわけで、それ自体はどの社会・どの業界でも 無くすのが難しいことだとは思う。 ここでは特に日米の比較から少し考えよう。 日本に住んでいるときは「なんて不平等なんだ」 と感じることがあったが、こちらにくるとレベルの差を 感じる。日本も住んでいるといろいろ問題が山積みに 見えるが、米国に住むと「日本てなんていい国なんだ」と 思える場面が多い。 日本は概ね平等・公平で、米国に比べて格差が小さいという 印象がある。勿論その良し悪しは別として。 米国は紹介してきたようにすべてが驚くほどぴんきりだ。 経済的にも中流層が厚い社会と極端な富者と極端な貧者が 同居する国との違いがある。 米国医療保険は消費者主導で成立してきた経緯からか とても込み入っていてわかりにくく、かつ代理店や保険会社 が消費者中心には物事を進めてくれない実感がある。 非営利、営利、国の保険など制度も異なるし、マネージドケア といって全体の医療費を抑えるための措置も日本より 込み入っている。金持ちのための制度とそうでない人の ための制度が入り混じっている、という見方も可能か。 「妊娠出産に関する医療保険のこと その２」でも紹介した （株）シナジーのウェブ記事「「少しだけわかる米国医療制度」 によると、 出来高払いのもの（お金持ち用か）とマネージドケア （HMO, PPO, HMO, IPA, POSなど）に大別できるようだ。 一般的なHMO, PPOだけでもきちんと実感として理解するのに 手間と時間がかかる。細かくは知識も無いので省くが、 ようするに「ややこしい」のである。英語の壁もあって 若干の知識のある自分でも全く歯が立たないことが多々あった。 興味も知識もない人にとってどれほどややこしいもので あるかは想像に難くない。 で、自分で調べる気の無い人は代理店に頼むが、 この代理店が、どの代理店がいいのかという情報が これまた無い。 インターネットを使える世代は検索して口コミ情報を集め、 検討することができるが、そうでない人は縁故に頼るか 偶然の出会いに期待するしかない部分がある。 デジタルディバイト（個人間の情報格差のこと）が 制度上の格差を加速するのだ。 米国でヘルスコミュニケーションが発展した素地には 確実に医療保険制度に代表される「制度上の問題」があると 思う。制度に問題が多いから、コミュニケーションのような ソフト面の発展が要求されるのだ。現象面としては、 そこにさらにデジタルディバイトが関わってくる、という 構造がある。 また医療保険ではないが、自動車保険などでもひどい話を よく聞く。こちらでは大手の保険会社に対して弱小保険会社が クレームをつけることは難しいことのようで、安い小さな 保険会社に入っていると、自分は悪くないのに泣き寝入りを 進められたり、きちんと処理してもらえない、ということが ありえるようだ。なんのための代理店・専門家なのか。 弱肉強食という言葉が思い浮かぶ。 同様のことは医療保険でもあるし、実際自分の身に起こった ことは「医療保険顛末」で既に報告した。 米国には貧乏人がより困るような仕組み（というか現状）が 多々存在するように思える。 勿論自浄作用というか、そのような現状を改善しようと する取り組みもまた豊富だ。この両者のせめぎ合いの激しさが 米国社会の本質のような気もする。 ロサンゼルスには、デジタルディバイド（個人間の情報格差） を埋めるための非営利団体としてConnectLA!というのがある。 雇用・医療健康・住宅などに関するインターネットによる支援 事業である。公的な図書館などでも使えるようになっていて、 インターネットに慣れていない利用者にも使いやすいような 配慮がされている。 ロサンゼルス近郊の横断的な雇用情報、医療機関や健康情報、 公営住宅の情報など豊富で、非常に使いやすい画面構成だ。 地域ごとの保健データ（乳児死亡率とか）の違いも わかりやすく示されている。 聴講していたMayer&Clarkeの講義で代表の方がレクチャーに 来てくれた。非常にパワフルで魅力的な黒人女性だった。 彼女がかつて州政府の関連機関で働いていた際に 貧困層向け住宅の仕事をしていて、 情報が無いが故に不利益をこうむる一般住民の様子を見て この事業を思い立ったとのこと。 運営資金は各種財団からの寄付（Fund)による。ウェブ右上 に支援財団名が紹介されている。 そもそもコミュニケーションとは、格差や不安といった 混沌状態を解決するために、情報という明かりを照らして 少しでも不安を解消するために生き物が取る行動である はずだ。格差のある社会あるところにコミュニケーションの 発展あり、というところだろうか。 さて翻って日本におけるヘルスコミュニケーション発展は、 どうあるべきか。 大きなテーマすぎる・・・追い追い考えよう。 疲れたので今日はここまで。  |
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